Excelsior 25 Jaar @ Paradiso Amsterdam, 24 april 2022
In 1995 wilden een aantal muziekliefhebbers een platenlabel oprichten om van te houden, waarbij ze Sub Pop als voorbeeld namen. Ferry Roseboom en Frans Hagenaars begonnen het label Nothing sucks like Electrolux wat in 1996 omgedoopt werd to Excelsior. Eén van de eerste bands die muziek op het label uitbracht was Daryll-Ann, wat nu nog steeds als één van de kroonjuwelen van het label geldt, ondanks dat de band niet meer bestaat. Nu, 26 jaar later, heeft het label een flinke lijst aan platen uitgebracht van veel artiesten waarvan een groot aantal als iconen van de alternatieve muziek in de lage landen gezien kan worden. Daarbij valt op dat het label niet alleen geliefd is bij veel fans, maar ook bij artiesten en een heleboel anderen uit de muziekwereld. Het was de bedoeling het 25 jarig bestaan groots te vieren, maar dit lukte uiteindelijk niet op de geplande datum. Gelukkig kan het feest nu dan toch nog gehouden worden met een programma vol oude bekenden en nieuwe bands. En eigenlijk was er maar één plek waar dit kon plaatsvinden: Paradiso.
En zo maken in deze poptempel een hele rits Excelsior bands hun opwachting in de kleine en grote zaal. Geopend wordt met een revue waar meerdere artiesten spelen, waarna het bal voortgezet wordt door optredens van nieuwe aanwinsten Elephant, Loupe, VanWijck, Bob Uit Zuid en Queen’s Pleasure. Oudgedienden Scram C Baby, The Kik, en Spinvis maken hun opwachting in de grote zaal. Claw Boys Claw is uiteraard ook van de partij, wonderwel in de kleine zaal, die vanzelfsprekend veel te klein voor ze is. Het mag de feestvreugde niet drukken, sterker nog, die wordt er alleen maar groter door.
Eén van de mooiste Excelsior bands Moss moet helaas op het allerlaatste moment verstek laten gaan, net aan de vooravond van hun nieuwe plaat. Maar gelukkig heeft het label nog een paar flinke troeven in de hand, met wat mij betreft twee van hun mooiste aanwinsten: Daryll-Ann is voor de gelegenheid herenigd en speelt een vijftal nummers, gevolgd door één van mijn all time favourites Johan. Met kippenvel sta ik bij deze bands te kijken en voel me een enorme geluksvogel dat ik hierbij kan zijn. Oprichter Frans Hagenaars komt nog even op het podium en is duidelijk onder de indruk van deze avond.
Hij benoemt terecht nog de bijzondere rol van drummer Jeroen Kleijn, tevens label manager, die op heel veel platen van het label speelt en ook bij veel van hun bands. Ook vanavond zit hij achter de ketels bij Claw Boys Claw, Daryll-Ann en Johan. Als er iemand weet hoe je als drummer in dienst van een band en het liedje moet spelen, dan is hij het wel. Dat is direct ook waarom hij één van mijn favoriete drummers is. Geen moeilijkdoenerij, sensatiezucht of spierballenvertoon, maar precies genoeg en het goede spelen, en dat is razend knap.
Johan sluit de avond af en speelt een aantal van hun allerbeste liedjes. Nadat de band het podium verlaat, blijft de zaal vragen om een toegift, maar die komt er niet. En dat is eigenlijk wel passend en treffend voor dit label. Met z’n allen een mooi feestje bouwen en dan weer over tot de orde van de dag. Gewoon weer verder met artiesten de vrijheid geven hun muziek uit te brengen en nieuwe talenten ontdekken. Daarmee is hun opzet meer dan geslaagd: er is genoeg reden om van dit label te houden en het te omarmen. Gefeliciteerd Excelsior met deze prachtige mijlpaal!
Muziekhonger 