Graspop Metal Meeting – Donderdag, Dessel, 16 juni 2022
Ondanks dat ik stevige rock muziek goed kan waarderen, kwalificeer ik niet echt als een metal head. Maar van Graspop Metal Meeting hoorde ik zo veel goede verhalen dat ik dat toch eens een keer van dichtbij wilde meemaken. Wonderwel lukte het in 2021 een aantal van de vrijgekomen kaarten te bemachtigen nadat het festival in 2020 uitgesteld moest worden. Helaas kon het ook in 2021 niet doorgaan en kunnen we dus nu pas in 2022 het 25-jarig bestaan van het festival mee komen vieren. Soepeltjes arriveren we in Dessel en binnen korte tijd zijn we door de controles, hebben we ons bandje en eerste pintje en storten we ons in het al het metaalgeweld van het weekend.
De eerste band die we gaan bekijken is het metal core gezelschap Strains. De Belgische formatie staat voor de eerste keer op het festival en weet genoeg publiek naar de Metal Dome te trekken. Het is natuurlijk een thuiswedstrijd en ze krijgen een warm onthaal. De band speelt een leuke set met stevige metal core die toch toegankelijk genoeg blijft. De eerste mosh pits worden gevormd en zo vroeg op de dag en het festival is er nog genoeg energie voor de eerste fans om flink los te gaan.
Op het hoofdpodium maken de oudgedienden van Mastodon hun opwachting om het zonovergoten veld te voorzien van een stevige pot gitaarmuziek. De zware riffs van de band klinken overtuigend en de band speelt dan ook een strakke set. Drummer Brann Dailor zingt de meeste nummers en is daarbij erg goed van stem. Zijn vocalen geven, samen met het feit dat ze soms wat richting prog rock neigen, de nummers een wat lichter element. Hierdoor klinkt het allemaal lekker gevarieerd en is het een erg fijn optreden van de rock formatie die ondertussen ook alweer meer dan 20 jaar bestaat.
Ooit begonnen als Stake Number Eight door een stel piepjonge knapen, kent deze band een bewogen geschiedenis. Ze wonnen in 2008 prompt HUMO’s Rock Rally en kenden daarna vele successen. Uiteindelijk werd de bandnaam te beladen en doopten ze zichzelf om tot STAKE. De muziek is niet schokkend anders, misschien wat zwaarder aangezet en ondertussen meer gerijpt. Wat gebleven is, is dat deze band ongelooflijk goed is en dat maar weer eens bewijst vandaag in de Marquee. Daar spelen ze een zeer strakke set met veel energie en overtuiging. Het publiek voelt dit feilloos aan en zo ontstaat er een erg fijn en explosief uurtje metal op de vroege avond.
Het absolute klapstuk van vandaag zijn natuurlijk de metal giganten van Iron Maiden. De roemruchte band staat bijna synoniem voor heavy metal en is één van de traktaties op de verjaardag van het festival, waar ze al vaak te bewonderen waren. Vele fans zijn uiteraard van de partij en de band stelt dan ook nooit teleur. In een imposant decor met Japanse thema’s wordt aangevangen, als aanvulling op de laatste plaat Senjutsu. Na ieder nummer worden er in razend tempo wijzigingen aan het decor aangebracht zodat langzaam de achtergrond mee verandert met de muziek. Die muziek is nog dik in orde en de band bewijst andermaal dat ze nog steeds tot de absolute wereldtop behoren.
Ondanks het spektakel van Iron Maiden besluit ik toch, voordat de metalgiganten aan hun grootste hits beginnen, om een kijkje in de Metal Dome te nemen. Daar is namelijk Baroness aan hun optreden begonnen en ik wil deze band al heel lang zien. Ik vind hun benadering van het metal genre erg lekker klinken, waarbij ze regelmatig andere rock elementen laten doorklinken zoals prog. De band kende meerdere wisselingen en zo’n 10 jaar geleden was de band nog betrokken bij een zwaar ongeluk met hun tourbus. Vanavond spelen ze een indrukwekkend goede set en klinken ze geweldig. De nummers krijgen live nog meer diepgang mede doordat de band erg strak en geconcentreerd speelt.
Deze eerste dag was een voortreffelijke eerste kennismaking met dit geweldige festival. We brengen nog maar eens een bezoekje aan een van de 1/2L barren voordat we voldaan ons mandje gaan opzoeken.
>Graspop Metal Meeting 2022 – Vrijdag
Muziekhonger 